A China começou a aplicar uma regulamentação que restringe o funcionamento de companheiros virtuais criados por inteligência artificial. A medida atinge aplicativos que simulam relacionamentos afetivos ou românticos, como namorados e namoradas de IA, e gerou uma onda de despedidas emocionais nas redes sociais chinesas.

Contexto da regulamentação

Antes mesmo do prazo, gigantes como ByteDance (dona do Doubao e do TikTok), Alibaba (Qwen) e Tencent (Yuanbao) suspenderam as funções de companhia virtual de seus chatbots. Usuários correram para arquivar históricos de conversa e se despedir de seus parceiros digitais.

Na superfície, a justificativa oficial é conter a dependência emocional. As novas normas, assinadas por cinco órgãos do governo chinês, entre eles a Administração do Ciberespaço da China (CAC), proíbem que as ferramentas ‘induzam dependência emocional ou vício’ ou ‘prejudiquem as relações interpessoais reais’ dos usuários.

Motivos por trás da regulamentação

Mas a urgência do governo chinês toca também na crise demográfica que o país vive. Segundo análise do jornalista James Palmer, da revista Foreign Policy, a explicação mais provável está ligada à taxa de natalidade da China, que está em mínima histórica. Para as autoridades, tecnologias que fazem as pessoas investirem emocionalmente em máquinas, em vez de em relacionamentos humanos reais, seriam vistas com desconfiança justamente num momento em que o país tenta reverter a queda populacional.

Além disso, o mercado chinês de companheiros de IA é dominado por usuárias femininas, que buscam namorados virtuais. Esse fenômeno tem raízes na ‘cultura 2D’, o universo de animes e desenhos japoneses cujo público migrou de majoritariamente masculino para majoritariamente feminino na última década.

Impacto da regulamentação

O Talkie, serviço mais popular da categoria no país, somava 23,5 milhões de usuários mensais em dezembro do ano passado. A agência estatal Xinhua estimou o setor chinês de ‘humanos digitais’ em 4,1 bilhões de yuans (cerca de R$ 3 bilhões) em 2024, com crescimento de 85% em relação ao ano anterior.

O fenômeno também não é exclusividade chinesa. Um estudo de 2025 da Common Sense Media apontou que quase três em cada quatro adolescentes americanos já usaram companheiros de IA em plataformas como Character.AI, Replika e Nomi.

Com informações de Canaltech. Fonte original.